由于传统沿袭的关系,清代玉器和当代玉器中的传统制作有很多相似之处,但是,清代玉器因其特殊的文化背景,有很多典型之作,上不同于明,下不同于今,上海博物馆典藏并对外公开的几件器物当能体现这种特征。
由于清代琢玉工艺,玉器的碾琢工具与方法也不断得以提升,“玉山子”即为这一技艺飞速发展的产物。“玉山子”造型如山,宛如立体的绘画作品,以一种崭新的方式将山水人物及历史故事表现出来。本件作品不论从玉质、雕工而言都为佳品。山子表现的是“会昌九老”的故事,即唐代会昌年间,九位退休老人白居易、胡杲、吉皎、郑据、刘真、卢真、张浑、李元爽、释如满等九位老人相聚洛阳香山游玩的场景。人物、山石、庭院刻画简洁有力,山体绵延起伏,生动质朴。
本件渔翁为圆雕,渔翁一手抓鱼,身前立一鱼筐,身上又背有鱼篓一只。以“俏色”的手法,保留了玉皮部分而并未进行过多打磨,使得渔翁身上的蓑衣以及头戴的斗笠呈现一种历经风雨的沧桑感,非常写实。渔翁面部及衣衫则经过用心勾勒刻划,神态憨然可掬,生动形象。本件作品受到十八世纪后绘画的影响,人物犹如一幅立体肖像画,为清代独有的特色。
清代玉制器皿中常见仿古彝器,这是所谓“上有所好,下必甚焉”,从乾隆朝的“养心殿造办处各作成做活计清档”中就可以知道,乾隆常要求他的那些巧匠们以《考古图》《宣和博古图》《西清古鉴》中古彝器为范本来制作玉器了。崇古并非简单的复古、泥古,对于老题材的挖掘实则源自于对创新的渴求,这才是此时玉器制作能发展的真正动因。这件玉觚仿商周青铜觚而制,器身上下雕葵瓣纹,腹部浮雕蟠螭,底足内镌刻“乾隆年制”四字篆书款,可知为乾隆年间的宫廷用品。此觚为黄玉琢成,玉质极佳,琢工精美,代表了清代制玉的最高水准。