无线传感器网络是一种广布式系统，其具体做法是在需要监测的平面或者空间内范围内布置大量的无线传感器，然后用无线网络将这些传感器串联起来，这样就能实现该范围内的实时监测了。无线传感器网络第一次出现是在越南战场，美军就利用无线传感器网络对越军的后期线路进行实时监测，为空袭提供情报支持。经过数十年的发展，无线传感器网络的技术有了很大的提高，使用范围也早已经突破了军用的范围，在众多的民用行业中发挥着重大的作用。下面我们就来一起了解一下无线传感器网络的基本功能和应用范围。
要了解无线传感器网络的功能，首先要了解其结构。无线传感器网络主要由三个部分组成，分别是无线传感器，信息汇聚节点、管理中心。无线传感器是无线传感器网络的最基本的构件，如果将无线传感器网络比作人的神经系统的话，那么无线传感器就是神经末梢，它遍布整个监测区域采集该区域的状态信息。无线传感器的种类有很多，有光电传感器、声音传感器、温度传感器等等，还有的情况下是使用机器视觉软件系统来充当无线传感器。然后是信息汇聚节点，它就像是人体神经系统当中的脊柱，将各个无线传感器采集的信息进行汇总，然后用数字滤波器对信息信号进行滤波、增益等处理，然后用无线通信设备发送到控制中心。控制中心就像神经系统当中的大脑，它不但控制整个无线传感器网络的运行，还对无线传感器网络收集的信息进行处理和分析，得出结论。
通过上面的说明，相信大家对于无线传感器网络的基本功能已经有个大致的了解了，下面再来看看无线传感器网络的应用。无线传感器网络的应用非常广泛，在工农业生产、环境监测、灾害报警、国防建设等各方面都有非常重要的用途。