象牙雕刻工艺品历来是吉祥与富贵的象征。近年来，在原材料稀缺、技艺人才紧缺、劳动力成本不断增加等因素的影响下，象牙雕刻品的价格年均增幅超过30%。而持牌销售企业市场销售额年均增幅超过40%。羊城晚报记者获悉，本月13日到20日，在广州工业名优产品展销中心举办的圣洁·象牙———广州牙雕精品展，是广州牙雕行业首次大规模牙雕作品专题展出，汇集了广州地区所有持有国家许可的象牙生产牌照的企业，展品数量多达700多件。
两年升值60多万元
羊城晚报记者日前前往展馆，只见展厅内除了非卖品“大象牙”外，最高价的展品是《百子贺寿》，263万元。该牙雕是中国工艺美术大师李定宁的作品，在场的广州市工艺美术总公司总经理、广州市大新象牙工艺厂厂长罗裕忠告诉记者，这件作品过去两年间升值60多万元，而定价242万元的《牙船》和200万元的《通雕龙》分列二、三位。“南方牙雕最出色的是这三种：牙球、牙船和通雕，而这三件最高价的作品刚好呼应了这一点（《百子贺寿》上部是一个48层的精密牙球）。象牙雕刻这几年升值势头很好，特别是这两年，价格年增幅都超过30%。”
“象牙在中国作为工艺品已经有几千年的历史，以前一直是贵族、富豪收藏的产品，新中国成立后至1998年，国内有90%的象牙制品出口，剩下的多数在博物馆收藏。1998年象牙禁运后，才有大量的象牙制品在国内市场流通。最近几年，象牙制品慢慢开始受到投资者的青睐。”罗裕忠对记者表示，现在喜欢购买象牙制品的人越来越多，因为其工艺性强，并且有辟邪、保值、保平安的好意头。
如何选择牙雕工艺品
象牙雕刻技艺是一门古老的艺术，选择象牙雕刻工艺品也是一门深厚的学问。
罗裕忠举例说明，选择象牙雕刻工艺品主要从三个方面入手。
第一看材质好不好。由于猛犸象牙可流通，且材质不如非洲象牙温润柔和，故一般而言，非洲象牙价格高于猛犸象牙。而在中国，每一套非洲象牙雕刻工艺的流通，都需要国家林业局和国家工商行政管理总局的批准，并下发《象牙制品收藏证》。罗裕忠强调：“买象牙制品不要在街边小铺买，而要到拥有正规经营证件的商铺去选购。买贵了没关系，因为从新中国成立后，牙雕还没降过价。”
第二看工艺美不美。象牙雕刻工艺品主要分为雍容华贵的北方派系和典雅精致的南方派系。这次广州牙雕精品展展出的象牙雕刻便集中展示了南方派系的优品。“牙球、牙船和通雕集中显示了南方牙雕高超的技艺水平和特点”。
第三看年代久不久。“经常有商贩用烟熏和茶泡来古董象牙，真正的非洲象牙即使放上一辈子，最多也就微微发黄，不可能像熏的和泡的那么黄。因此，不可仅由颜色就作出年代判断。凡是大一点的牙雕工艺品都不会有雷同的，因为每个牙雕工匠的手艺都不同，且有年代差别。”罗裕忠认为，能够通过雕工正确判定年代的，才是真正的行家。
小贴士：象牙雕刻工艺品的保养
象牙制品的价格昂贵，保养也自有一套方法。
“一般的像等密实无镂空的牙雕，只要隔一段时间用一条稍湿润的布擦拭下就行。”但是，牙球、牙船和通雕的保养方不一样。罗裕忠说：“牙船和通雕由于造型极致并存在较多的缝隙，所以首要的是防尘，一般要用玻璃罩罩起来，而且玻璃罩里面要保持一定的湿度，这样象牙才会温润好看。牙球要记得每过十天八天便转动一下换一个方向，不然会由于重力原因而变形。”
关于清理问题，罗裕忠定期用吹风筒的冷风吹吹，清洁的时候要用软毛刷。“象牙密度较大，不会虫蛀，在南方属于较易保养的收藏品”。
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