紫砂壶是中国特有的手工制造陶土工艺品，其制作始于明朝正德年间，制作原料为紫砂泥，原产地在江苏宜兴丁蜀镇。紫砂壶在拍卖市场行情看涨，是具有收藏价值的古董，名家大师的作品往往一壶难求，正所谓珠宝何足取，宜兴紫砂最要得。
制作原料为紫砂泥，原产地在江苏宜兴丁蜀镇又名宜兴紫砂壶。据说紫砂壶的创始人是中国明朝的供春。因为有了艺术性和实用性的完美结合，紫砂壶才这样珍贵，令人回味无穷。更加上紫砂壶泡茶的好处、和茶禅一味的文化，这就又增加了紫砂高贵不俗的雅韵。
紫砂茶壶是可实用可陈设的艺术品，不能不考虑它的实用性。口盖严实与否是其功能表现之一。从壶盖上，常能端倪出做工的精湛与否。对于大多数的圆形壶盖来说，通转不滞，盖和口之间的间隙越小越好。有的壶盖密封性很好，用手摁住盖上气孔，倾壶时壶嘴里便流不出水来，这样的紫砂壶就是实用性非常好的。
是为拿壶盖方便而设置的，无论它是圆钮、环钮、菌钮、桃钮、竹结钮、花式纽，还是动物形状的虎钮、狮钮、鱼钮，最起码的要求是好拿。如是看来，一个小小的壶钮，是否适合人取用，光用眼看往往抓不准，必须亲自用手拿一拿才知道。
壶嘴的出水是否流畅，也是功能标准中的一项。壶嘴流涎，即倒茶时，嘴口不畅余沥不尽，这实属一般壶的必然现象，毛病在于壶嘴中空与壶身通孔的合理关系难以人为解决。最好是茶壶中倾倒出来的茶水“圆柱”要光滑不散落，这种不散落的“圆柱”越长越好。反之，壶嘴茶水倾出时，即散落迸溅，则不可取。当然直嘴、短 嘴容易达到这样的效果，造型复杂的难度就大一些。另外，倒茶一收嘴口就断流，这也是泡茶用壶特别讲究的。现今有很多泡茶方法，在茶壶倒水时会先倒入接茗杯，并不在乎涎不涎水，当然出水流畅的话会更显舒畅。应该提醒在对历史名作艺术品的衡量标准上不能完全正以此为准。
在选壶把时，应以方便持壶为首要标准。壶把形制多，有横把、端把或提梁，不同形制的壶把必须与壶身壶嘴做搭配，除考虑美观之外，最终目的还是好拿好用。至于在壶把上刻龙雕凤，虽多了视觉的享受，却少了拿壶的方便性。
壶足是一把壶的安定。壶足的形制可分为一捺底、加底、钉足等，无论是哪一种形制，都是要能让壶站得亭亭玉立。
在选购紫砂壶形状的时候，主要看它的“形准不准”。所谓“形准不准”，主要是针对传统器形来讲。紫砂壶的器形非常多，有“圆不一相”“方非一式”之说，对于初识紫砂的人来说，他并不知道某种茶壶的器形应该是什么样子的，也不知道这个类型的壶被制作成什么样子，才算是符合要求的。因此，初学者最好先看一些书籍资料，增长一些基本紫砂方面的常识，将想要买的茶壶与资料上的，特别是历史名壶进行比对。一般而言，球型或者压扁一些的形状合适泡茶，可以让茶叶有足够的活动空间。