荆门市掇刀区麻城镇距主城区不远，这里曾是“荆楚石膏名镇”，鼎盛期有20多家石膏矿企业，与东宝区的子陵铺镇，对半瓜分了荆门石膏矿开采的“蛋糕”。
同行的荆门市国土资源局掇刀矿管科科长刘小明介绍，麻城镇的石膏开采历史，可追溯到清朝咸丰年间，大规模的建矿开采则始于1970年。多年来，石膏一直是区里和镇里的支柱产业。目前，有15家企业仍在开采，拥有31个采矿井，另有石膏加工企业20家。去年，全镇开采石膏300万吨，加工生产石膏粉100万吨，实现销售收入16亿元，带动3000多人就业。
地处麻城镇麻城村的荆门市神舟石膏有限公司，是该镇最早的矿产企业，拥有5个采矿井，近400名工人。刘小明和该公司的生产经理李家娱，陪同记者下到2号矿井一探究竟。
戴上安全帽，穿上厚厚的工作服，换好防滑鞋，记者打着手电筒进入井口，一阵凉风扑面而来。通向井底的铺有一层层水泥台阶，伸向灯火点点的深处。两条细小而光滑的钢轨，随着坡面向前延伸。李家娱说，这是井底与的运输通道，开采出来的石膏装进缆车后，通过钢轨送到地面上。
约20分钟后，记者一行走到第一层开采平台，这里与地面的垂直距离约90米。该采矿区共三层，目前工人们已进入第三层开采。
在平台歇一口气后，再次向第二层进发，走到第二层开采平台时，记者上气不接下气，浑身大汗淋漓，该处已距离地面110米。
“这是纤维膏，这是泥膏。”在第二层开采平台的平行洞道里，刘小明教记者辨认石膏的种类，手电光照在雪白的石膏上，发出刺眼的反光。
由于洞道狭小，只能弯着腰前行，稍不注意，安全帽就撞上了头顶的石膏，发出刺耳的刮擦声。在第三层开采平台的入口处，拉着一条：疏忽一时，痛苦一生；一人违章，众人遭殃。
记者发现，许多开采过的洞道被填上了泥块和矿渣。李家娱介绍，正在开采的石膏矿，其地面一般不会出现塌陷的情况。为防止采矿区以后发生地陷，他们采取了边开采边回填的办法，防患于未然。每立方米开采的原膏只能卖五六十元，而从地面运进泥土回填，每立方米的成本则超过了10元。
不远处的一个洞口，两名工人正用铁锹回填矿渣。一名工人说，每月工资约为4500元，最高时超过5000元。
东宝区的5家石膏矿，已于2010年底全部关闭，掇刀区此前也陆续关掉4家不合格的石膏矿企业。眼下荆门市的15家石膏矿企业，全部集中在掇刀区麻城镇。
东宝区的石膏矿关闭几年之后，为何还会出现大面积地表塌陷？荆门市国土资源局地质科科长王予川解释：一般石膏矿开采时，会留下一定厚度的石膏层，作为采空区的顶板和支柱。石膏矿关闭后，由于其洞道内积满了地表渗水，时间一长使得石膏被泡软化，导致顶板和支柱垮塌，从而引发地陷。
王予川强调了边开采边回填的重要性，“如果以前采取回填的办法，现在就不会出现频频塌陷的现象。”
根据荆门城区规划建设的要求，2015年前，城区规划范围内的石膏矿将全部关闭。届时，掇刀区的石膏矿企业将一次性关闭9家，规划区外的6家也将逐步淘汰和转型。
“天空一片黑，地上一层霜，出门心里慌，在家不开窗。”这是曾经流传在老百姓口中的一首打油诗。刘小明说，以前没进行有效治理时，石膏矿周边的的确是这个样子。开矿除了农田锐减外，还有大量房屋开裂受损，部分村民安全难保。市、区两级领导意识到石膏开采带来的危害后，非常重视治理整顿工作，表现出壮士断腕的决心。
麻城镇龙井村过去是石膏矿重灾区，矿区关闭后，市、区两级对采空区的地质灾害进行了综合治理，并进行生态修复。目前，这里建成一个占地60亩的桑葚园，吸引了不少游客。
麻城镇的负责人介绍，对于曾经污染的农田，主要用“龙井模式”就地进行生态修复。对于转型企业，将给予多方面的优惠政策。转型的石膏企业中，有3家成为现代农业公司，5家变成物流企业。
荆门市国土部门介绍，对于已经没有石膏矿企业的东宝区，除了进一步做好采空区农民的安置和补偿工作外，还将花费大量人力、物力和财力，对石膏矿留下的地陷、裂缝等后遗症，通过回填等方式进行彻底治理。梦到钱包丢了